O investigație realizată de Investigate Europe dezvăluie condițiile de muncă extrem de precare la care sunt expuși numeroși muncitori români pe șantierele centrelor de date ale marilor corporații tehnologice din Europa. Documentarea, care a durat cinci luni, scoate la iveală abuzuri, accidente grave, salarii neplătite și locuințe insalubre în țări precum Belgia, Suedia, Norvegia și Țările de Jos. Muncitorii care construiesc infrastructura necesară pentru giganți precum Google și Microsoft se confruntă cu riscuri majore la adresa sănătății și siguranței lor.
Un caz emblematic este cel al lui Sandu, un electrician român de 34 de ani, care a fost electrocutat în luna martie la centrul de date Google din Saint-Ghislain, Belgia. După aproape 11 ore de muncă, acesta a fost obligat să verifice ventilatoarele fără să își ia echipamentul de protecție, deoarece alți colegi îl așteptau. Accidentul a provocat arsuri pe 12% din corpul său, inclusiv arsuri de gradul trei, iar bărbatul a fost plasat în comă indusă pentru cinci zile.
În Suedia, pe șantierul centrului Microsoft de lângă Gävle, muncitorii români raportează condiții de locuire de neacceptabile în unități modulare supraaglomerate. Locuințele sunt descrise ca având șobolani și camere de supraveghere pe holuri, iar supraaglomerarea a dus la apariția unor focare de tuberculoză. Reprezentanții sindicali au declarat că, în acest mediu, cel puțin 10-12 bărbați ar fi contractat boala, într-un context în care doar un singur caz a fost raportat oficial către autorități.
Pe lângă riscurile sanitare, muncitorii denunță practici de exploatare financiară și psihologică, inclusiv plata unor salarii cu până la 30% mai mici decât cele ale colegilor suedezi. Unii lucrători au raportat că lucrează 60 de ore pe săptămână fără compensarea orelor suplimentare sau beneficii de concediu. De asemenea, angajații au descris un sistem de sancționare prin interogații ore întregi, în care sunt obligați să scrie declarații în care își recunosc vina pentru abateri care nu au comis.
În ceea ce privește răspunsul corporațiilor, atât Google, cât și Microsoft au declarat că impun furnizorilor de servicii să respecte legislația locală a muncii și normele de sănătate și siguranță. Google a menționat că menține un dialog activ cu liderii sindicali pentru a asigura transparența. Totodată, în cazul lui Sandu, Inspecția Muncii din Belgia a închis ancheta fără a constata nereguli, deși victima susține că nu a fost niciodată audiată de inspectori.
Sectorul construcțiilor rămâne una dintre cele mai periculoase activități pentru lucrătorii din Uniunea Europeană. Conform datelor furnizate de Eurostat, în anul 2024, acest domeniu a înregistrat 776 de decese, ceea ce reprezintă aproape un sfert din totalul accidentelor mortale de muncă raportate în întreaga Europă. Această statistică subliniază vulnerabilitatea lucrătorilor care operează pe șantierele de infrastructură tehnologică în continuă expansiune.