O cercetare recentă efectuată de psihologul Lena Glaser, în cadrul studiilor sale doctorale la Universitatea din Basel, a evidențiat efectele utilizării regulate a dușurilor reci asupra sănătății și comportamentului. Analiza a inclus trei studii controlate randomizate, în care participanții au fost comparați pe baza preferințelor de temperatură a apei utilizate. Rezultatele au pus în lumină legături între expunerea la apă rece și o stare generală de sănătate mai bună.
Conform datelor colectate, grupul de participanți care a adoptat practica dușurilor reci a înregistrat cu 31% mai puține zile de absență de la serviciu din cauza bolilor. În plus, acești indivizi au raportat o reducere de 26% a numărului de zile în care s-au simțit bolnavi, comparativ cu persoanele care au utilizat în principal apa caldă. Cercetătorii au observat, de asemenea, o îmbunătățire ușoară a stării psihologice de bine, conform chestionarelor completate de subiecți.
Deși rezultatele privind starea fizică nu au fost semnificative din punct de vedere statistic, studiul a urmărit și capacitatea de adaptare a participanților. Mulți subiecți au renunțat la această practică în primele două săptămâni, însă rata abandonului a scăzut ulterior. Dintre cei care au respectat protocolul în cel puțin 70% din cazuri, între 77,3% și 90% au declarat că au efectuat dușuri reci în fiecare săptămână, sugerând că oamenii se obișnuiesc treptat.
Lena Glaser recomandă celor care doresc să experimenteze această metodă să o facă într-un mod progresiv, reducând temperatura apei treptat pentru a nu forța organismul. „Apa nu trebuie să fie la fel de rece în fiecare zi. Este important să îți asculți corpul și să fii atent la felul în care te simți”, a explicat cercetătoarea. Totuși, ea subliniază importanța prudenței în interpretarea acestor date.
Cercetătorii avertizează că rezultatele trebuie privite cu atenție, deoarece studiul nu a fost încă evaluat de experți prin procedura de evaluare inter pares. De asemenea, informațiile despre sănătate au fost raportate de participanți și analiza a luat în calcul frecvența efectivă a dușurilor, nu doar repartizarea inițială. Din acest motiv, studiul nu demonstrează că expunerea la apă rece este cauza directă a reducerii numărului de zile de boală sau a absențelor.
În cadrul cercetărilor medicale, mecanismele biologice sunt esențiale pentru validarea ipotezelor de sănătate publică. Un studiu publicat în 2024 a identificat deja o creștere a unor indicatori ai răspunsului imunitar la persoanele care folosesc apa rece, un fenomen observat și în cazul imersiei. Deși ipoteza că expunerea repetată la temperaturi scăzute influențează sistemul imunitar este plauzibilă, aceasta necesită încă cercetări suplimentare pentru a fi confirmată.