Tot mai mulți copii de aproximativ 12 ani manifestă dorința de a consuma pudre proteice pentru a-și dezvolta musculatura, fiind influențați de modelele promovate pe rețelele sociale. Această tendință, care înainte era asociată exclusiv adulților care frecventau sălile de fitness, începe să fie observată și în rândul preadolescenților. Fenomenul este alimentat de presiunea grupului de prieteni și de imaginile de pe platforme precum TikTok, care promovează dezvoltarea musculară rapidă.
Situația este ilustrată de cazul lui Ben, un copil de 12 ani care îi cere mamei sale pudră proteică de aproximativ 20 de ori. Mama sa, jurnalista BBC Nat Wright, observă că opiniile sunt împărțite chiar și între colegii fiului său. Un alt copil, Louis, de 12 ani, consumă astfel de suplimente de aproape un an după antrenamente, fiind convins că îi oferă mai multă energie. În contrast, Otis, de 13 ani, consideră că adolescenții sunt prea presați să consume aceste produse fără a analiza consecințele.
Specialistul în Nutriție și Stil de Viață, Elena Coșbuc, explică faptul că dezvoltarea musculară depinde de antrenament, somn, energie și recuperare, nu doar de shake-uri. Ea precizează că nu există o vârstă la care aceste suplimente devin automat necesare și nu recomandă utilizarea lor doar pentru dorința de a avea mușchi. Pentru copiii cu vârsta între 11 și 14 ani, recomandările europene privind aportul proteic sunt de aproximativ 0,9 grame pe kilogram de greutate corporală pe zi, ceea ce înseamnă circa 45 de grame pentru un copil de 50 de kilograme.
Consumul necontrolat poate aduce riscuri, precum disconfortul digestiv sau balonarea, dar și probleme mai grave dacă există afecțiuni renale preexistente. Elena Coșbuc avertizează că un aport proteic excesiv poate fi problematic și recomandă verificarea conținutului de zahăr, îndulcitori, cofeină sau creatină. De asemenea, specialistul subliniază că mulți adolescenți folosesc shake-urile pentru a înlocui mesele nesănătoase, cum ar fi fast-food-ul, ceea ce nu rezolvă problema nutrițională de fond a organismului în curs de dezvoltare.
Aurora Oprea, consilier vocațional și fost profesor de biologie, avertizează că fitness-marketingul reduce conceptul de bărbat la masa musculară și forța brută. Ea menționează că pe platforme precum TikTok și YouTube, copiii văd corpuri augmentate digital care nu apar organic la 13 ani, fiind victimele unor algoritmi care exploatează curiozitatea. Această presiune socială poate crea o obsesie pentru aspectul fizic, determinând copiii să își măsoare valoarea personală prin centimetri de țesut muscular, ignorând propria biologie și structura osoasă naturală.
În contextul actual, părinții sunt sfătuiți să evite interdicțiile brutale, deoarece acestea pot duce la consumul de suplimente pe ascuns. Elena Coșbuc recomandă monitorizarea dietei zilnice, care ar trebui să includă alimente precum ouă, pește, carne, lactate, fasole sau nuci. În loc de suplimente, rezultatele pot fi obținute prin mese regulate, varietate nutrițională și odihnă adecvată, asigurând astfel o dezvoltare sănătoasă fără a pune în pericol funcționarea rinichilor sau echilibrul hormonal al adolescentului.