Un studiu recent realizat în Polonia a pus în evidență modul în care campaniile de marketing influențează percepția populației asupra suplimentelor alimentare. Cercetarea indică faptul că o parte semnificativă dintre consumatori confundă aceste produse cu medicamentele, dezvoltând așteptări nerealiste cu privire la efectele lor asupra sănătății. Fenomenul este atribuit direct mesajelor promovate în cadrul campaniilor publicitare, care pot induce în eroare utilizatorii.
Rezultatele cercetării, care au fost publicate în revista Nutrients, au implicat un grup de 400 de participanți cu vârste cuprinse între 18 și 65 de ani. Aceștia au fost expuși unor reclame radio pentru produse menite să ajute memoria, imunitatea, controlul greutății sau somnul, fiind ulterior întrebați despre efectele estimate. Datele colectate sugerează o nevoie urgentă de informare mai clară a populației privind statutul juridic al suplimentelor și limitele beneficiilor oferite.
Analiza a relevat o lipsă gravă de informare, deoarece doar 5% dintre participanți au reușit să identifice corect suplimentele ca fiind alimente. În schimb, peste 40% dintre subiecți au declarat că le consideră medicamente care pot fi achiziționate fără o prescripție medicală. Studiul subliniază că publicitatea are un impact considerabil asupra modului în care oamenii percep eficacitatea acestor produse, influențând direct încrederea lor.
În ceea ce privește nivelul de încredere, cea mai mare încredere a fost acordată suplimentelor pentru susținerea sistemului imunitar, în timp ce cele pentru slăbit au avut cel mai scăzut rating. Cercetătorii au observat că persoanele care deținau cunoștințe despre diferențele dintre suplimente și medicamente au manifestat o atitudine mult mai rezervată. Acești consumatori informați au avut așteptări mai realiste față de promisiunile prezentate în reclamele comerciale.
Cercetătorii avertizează că multe reclame prezintă suplimentele ca fiind soluții simple pentru probleme de sănătate complexe, creând impresia unor efecte terapeutice similare cu cele ale medicamentelor. Deoarece piața acestor produse se dezvoltă rapid, informarea corectă devine esențială. Utilizatorii trebuie să fie conștienți că responsabilitatea utilizării acestor produse revine consumatorului, spre deosebire de cazul tratamentelor medicale reglementate strict.
Conform legislației europene, suplimentele alimentare sunt tratate ca produse alimentare, nu ca medicamente. Regulamentul european stabilește clar că un supliment nu poate fi prezentat ca având capacitatea de a preveni, trata sau vindeca boli. Această distincție este crucială, deoarece suplimentele nu sunt evaluate la fel de riguros ca medicamentele și nu au neapărat rezultate demonstrate științific prin studii clinice complexe.