O echipă de neurologi americani de la Mayo Clinic a realizat o descoperire medicală importantă în tratarea sindromului persoanei rigide (SPS). Această afecțiune autoimună rară, care afectează sistemul nervos central, cauzează rigiditate musculară severă și spasme dureroase în tot corpul. Cercetarea, care a fost publicată în revista JAMA Neurology, arată că noile metode de tratament pot ajuta pacienții să își recupereze capacitatea de a duce o viață normală.
Medicii au testat o nouă formă de imunoterapie, cunoscută sub numele de terapia cu celule CAR-T, care este deja utilizată în combaterea cancerului. Această metodă funcționează prin reprogramarea sistemului imunitar al pacientului pentru a lupta împotriva bolii. În cadrul studiului, cercetătorii au extras celule imune din sângele pacienților cu SPS și le-au modificat genetic în laborator, astfel încât acestea să poată recunoaște și distruge celulele care provoacă boala.
Rezultatele obținute sunt descrise de specialiști ca fiind entuziasmante și foarte încurajatoare pentru viitor. Dr. Anastasia Zekeridou, neurolog și cercetător la Mayo Clinic din Rochester, a subliniat că gradul de îmbunătățire observat la unii pacienți este impresionant. Deși tratamentele actuale pot ameliorare simptomele, este foarte rar ca pacienții să își recâștige nivelul anterior de funcționare, însă noile rezultate preliminare deschid o nouă cale de tratament.
Pacienții implicați în studiu au raportat schimbări majore în calitatea vieții lor zilnice. Jonathan Walden, un participant, a reușit să se întoarcă la muncă și să practice activități precum vânătoarea sau pescuitul, după ce anterior avea nevoie de ajutor pentru sarcinile de bază. Totodată, Shari St Germain, care suferă de crampe severe și dificultăți de mers, a reușit să utilizeze banda de alergare după ce a înregistrat îmbunătățiri semnificative prin terapia CAR-T.
Dr. Sean Pittock, șeful catedrei de neurologie de la Mayo Clinic, consideră că această terapie transformă tratamentul bolilor neurologice autoimune. El a afirmat că rezultatele oferă o speranță imensă nu doar pentru cei cu SPS, ci și pentru pacienții cu alte afecțiuni neurologice mediate imunitar, pentru care opțiunile de tratament rămân limitate. Yasmin Sheikh, de la organizația Anthony Nolan, confirmă faptul că studiul oferă dovezi că aceste terapii pot avea aplicații dincolo de cancerul de sânge.
Cântăreața Celine Dion a anunțat că suferă de acest sindrom încă din decembrie 2022, menționând că boala îi afectează vocea și viața de zi cu zi. Ea a descris durerea prin comparația cu o strangulare și a menționat că spasmele au fost atât de puternice încât a suferit coaste rupte. După o perioadă de retragere pentru tratament, artista a revenit pe scenă în iulie 2024 la Jocurile Olimpice de la Paris.