O serie de experimente coordonate de cercetători de la Universitatea din Basel, din Elveția, au evidențiat beneficii neașteptate ale utilizării regulate a dușurilor reci. Studiul a analizat impactul acestui obicei asupra sănătății și a productivității, oferind date despre modul în care organismul reacționează la temperaturile scăzute. Rezultatele au scos în evidență o legătură între expunerea la apă rece și reducerea numărului de zile în care persoanele se simt bolnave sau trebuie să absenteze de la locul de muncă.
Psihologul Lena Glaser a condus analiza datelor colectate din trei experimente distincte, care au implicat un număr total de 719 participanți. Conform rezultatelor, persoanele care au practicat regulat dușurile reci au raportat cu 31% mai puține zile de absență de la serviciu din cauza bolilor, în comparație cu grupul care nu avea acest obicei. În plus, acești participanți au semnalat cu 26% mai puține zile în care s-au simțit bolnavi față de cei care au utilizat predominant apa caldă.
Pe lângă beneficiile legate de sănătatea fizică, cercetătorii au observat și o ușoară îmbunătățire a stării psihice la rândul celor care au adoptat această metodă. Deși participanții au menționat și îmbunătățiri ale stării fizice generale, aceste observații nu au fost considerate suficient de concludente din punct de vedere statistic. Studiul subliniază că, deși rezultatele sunt promițătoare, nu este încă demonstrat un mecanism biologic exact prin care expunerea repetată la apă rece influențează direct sistemul imunitar.
Adaptarea la acest obicei pare să necesite un proces gradual, deoarece mulți subiecți au renunțat la dușurile reci în primele două săptămâni de experiment. Totuși, numărul celor care abandonau practica a scăzut ulterior, sugerând că disconfortul inițial dispare pe măsură ce organismul se obișnuiește. În rândul celor care au respectat intervenția în cel puțin 70% din timp, frecvența raportată a fost între 77,3% și 90%, în funcție de experimentul analizat.
Lena Glaser recomandă o abordare progresivă, prin reducerea treptată a temperaturii apei, fără a impune o temperatură extrem de scăzută de la început. Este esențial ca fiecare individ să monitorizeze modul în care reacționează, deoarece expunerea bruscă la apă foarte rece poate provoca creșteri ale tensiunii arteriale. Persoanele care suferă de afecțiuni cardiace sau probleme circulatorii sunt sfătuite să consulte un medic înainte de a începe această practică de igienă.
În cadrul sistemelor de sănătate, monitorizarea stării pacienților și a răspunsului imunitar rămâne o prioritate pentru prevenirea absențelor medicale. Deși studiile recente indică un răspuns imun crescut la expunerea la frig, cercetările actuale nu pot confirma încă o protecție directă împotriva bolilor. Este necesară continuarea investigațiilor pentru a stabili dacă există o relație de cauză și efect între dușurile reci și reducerea incidenței bolilor raportate de subiecți.