Băile Tușnad este desemnat cel mai mic oraș din România în funcție de numărul de locuitori, conform datelor oficiale din Recensământul din 2021. Clasamentul localităților urbane cu cea mai mică populație a fost realizat prin compararea cifrelor din ultimul deceniu, utilizând rezultatele din 2021 și cele din 2011. Analiza include atât orașe, cât și municipii, însă nicio unitate cu statut de municipiu nu a reușit să se impună în primele zece poziții ale acestui top.
Analiza comparativă a datelor arată că majoritatea celor mai mici localități urbane din țară traversează un proces de scădere a populației. Băile Tușnad a înregistrat o scădere a numărului de rezidenți de la 1.641 de persoane în 2011 la 1.372 de locuitori în 2021. Alte localități care urmează acest trend descendent sunt Nucet, cu 1.987 locuitori, Vașcău, cu 2.025 persoane, Băile Govora, cu 2.158 rezidenți și Borsec, care înregistrează 2.391 de locuitori.
În a doua parte a clasamentului celor mai mici localități urbane, Solca reprezintă singura excepție în raport cu restul grupului. În timp ce restul localităților au pierdut rezidenți, numărul celor care locuiesc în Solca a crescut de la 2.188 la 2.405 persoane. Această creștere este un fenomen izolat, deoarece restul celor nouă localități din topul celor mai mici orașe au înregistrat pierderi demografice între cele două recensăminte oficiale efectuate în deceniu.
Alte localități urbane mici au înregistrat scăderi semnificative, precum Berești, care a scăzut de la 2.916 la 2.473 de locuitori. Căzănești a ajuns la 2.938 de persoane, Făurei la 3.008 rezidenți, iar Baia de Arieș la 3.035 de locuitori. Situația generală indică faptul că cele mai mici orașe din România se confruntă cu un declin demografic accentuat, unele dintre acestea ajungând să aibă populații comparabile cu cele ale unor comune mici din țară.
Tendința de scădere a numărului de locuitori s-a menținut constant în perioada 2011–2021 pentru aproape toate localitățile urbane de dimensiuni reduse. Această evoluție demografică reflectă o schimbare în structura populației din zonele urbane mici, unde numărul de rezidenți este în continuă scădere. Solca rămâne singura localitate din acest grup de zece care a reușit să își sporească numărul de locuitori în ultimul deceniu, contrar celorlalte orașe din clasament.
Procesul de urbanizare și migrația populației către centrele mai mari sunt factori care influențează aceste cifre oficiale de la recensământ. În România, schimbările demografice sunt monitorizate periodic prin recensăminte pentru a evalua starea localităților. Datele colectate de la Institutul Național de Statistică permit identificarea zonelor cu risc de depopulare, oferind o imagine clară asupra evoluției numărului de locuitori în orașele și municipiile din întreaga țară.